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英検4級の問題集はどれを選ぶ？出題形式に合わせた選び方と進め方

「そろそろ英検を受けてみようと思うけれど、問題集がたくさんあってどれを買えばいいのか分からない」。書店の英検コーナーに立って、そんなふうに迷ってしまう方は多いようです。なかでも4級は迷いやすい級です。小学生が初めて受ける級としても、中学生が5級の次のステップとして受ける級としても選ばれるため、同じ4級の問題集でも想定している読者の英語力がかなり違うからです。

さらに、4級は3級から上とは試験の形そのものが違います。ここを知らないまま「評判のよさそうな1冊」を買うと、必要のない対策に時間を使ってしまうこともあります。

この記事では、まず英検4級がどんな試験なのかを公式情報にもとづいて整理したうえで、問題集を「入門」「過去問」「単語」の3タイプに分けて選ぶ考え方をご紹介します。

まず押さえたい英検4級のレベルと出題形式

問題集を選ぶ前に、4級がどんな試験なのかを知っておくと、教材選びの基準がぐっと明確になります。

日本英語検定協会の公式サイトによると、英検4級の推奨目安は中学中級程度です。ひとつ下の5級が中学初級程度、ひとつ上の3級が中学卒業程度とされているので、4級はちょうどその中間に位置づけられます。おおよそ中学2年生くらいまでに学ぶ内容が中心、とイメージすると分かりやすいでしょう。

そして、4級を考えるうえでとくに大事なのが出題される技能です。4級の一次試験は、リーディング（35分）とリスニング（約30分）の2つで構成されています。つまり、4級には英作文（ライティング）の問題も、面接形式の二次試験もありません。3級からはライティングと面接が加わりますが、4級の段階ではその対策は必要ないのです。

一次試験の中身をもう少し細かく見ると、リーディングは4つの大問に分かれています。

※出題形式は日本英語検定協会の公式サイト（2026年8月時点）にもとづきます。最新の情報は公式サイトでご確認ください。

注目したいのは、リスニングが全体のほぼ半分を占めていることです。読む力だけを鍛えても、点数は思ったように伸びません。問題集を選ぶときは「音声がついているか」「その音声をどう聞くのか」を確認しておきたいところです。リスニングの伸ばし方そのものに悩んでいる場合は、英検リスニングの勉強法もあわせて参考にしてみてください。

なお、4級には録音形式のスピーキングテストが用意されています。ただしこれは任意受験で、一次試験の合否や級の認定には影響しません。合格すると「4級スピーキングテスト合格」として別に認定される仕組みです。まずは一次試験に集中し、余裕があればスピーキングテストにも挑戦する、という順番で問題ありません。

英検4級の問題集は3タイプで考えると迷いにくい

4級の問題集は、次の3つのタイプに分けて考えると選びやすくなります。

• 入門タイプ：英語をこれから本格的に学ぶ段階の人が、4級の出題場面に慣れるための本
• 過去問タイプ：本番と同じ形式で、実力と時間配分をつかむための本
• 単語タイプ：読む・聞くの両方を支える語彙の土台をつくる本

この3つは役割が重ならないので、「どれか1つが優れている」という関係ではありません。いまの状態に合ったものから順に手をつけていくのがコツです。

判断の目安はシンプルです。5級に合格済み、または中学の英語の授業についていけているなら、過去問タイプから入って構いません。一方、英語を習い始めて間もない小学生や、5級を飛ばして4級に挑戦する場合は、いきなり過去問を解くと分からない問題が続いて手が止まりがちです。その場合は入門タイプから始めるほうが、結果的に近道になります。

入門タイプの1冊として挙げやすいのが、学研プラスの「はじめての英検4級」です。

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英検の過去問を分析して、4級によく出る会話の場面を選んで構成されている本です。家族との会話、学校、買い物やレストラン、おでかけといった場面ごとに表現を学べるようになっていて、イラストも多く使われています。冒頭に5級のおさらいチェックテストが入っているので、5級の内容が固まっているかを確認してから4級に進める点も、初めて受けるお子さんには安心材料になります。学校で習う説明のしかたで解説されているため、保護者がつきっきりでなくても自分で進めやすい作りです。

英語そのものがまだ初めてという段階であれば、英検対策に入る前に、お子さんに合った教材でウォーミングアップしておくのもひとつの方法です。子どもの英語学習は何から始める？タイプ別に選ぶ市販教材でも、始め方の考え方をまとめています。

本番の形式に慣れる過去問題集の選び方

入門タイプでひととおり形式に触れたら、あるいは最初から一定の英語力がある場合は、過去問題集に進みます。4級対策の中心になるのは、この過去問です。

過去問を選ぶときのポイントは3つあります。

1. なるべく新しい年度版を選ぶ：英検は出題形式が見直されることがあります。中古で古い年度のものを買うと、いまの形式と食い違う可能性があります
2. 音声の入手方法を確認する：4級はリスニングの比重が大きいので、アプリやダウンロードで気軽に音声を聞ける本のほうが続けやすくなります
3. 解説の書き方が自分に合うかを見る：同じ過去問でも、出版社によって解説の丁寧さや紙面の雰囲気が変わります

定番として名前が挙がりやすいのが、旺文社の「過去6回全問題集」です。

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タイトルのとおり過去6回分の問題が収録されていて、2026年度版には2023年度第3回から2025年度第2回までの回が入っています。回数が多いぶん、出題傾向と時間の使い方を体で覚えるのに向いています。まずは1回分を通しで解いてみると、リーディングの大問3（語句整序）でつまずくのか、それともリスニングの第2部で聞き取れないのか、といった弱点が具体的に見えてきます。過去問は力試しであると同時に、弱点を見つける診断ツールでもあります。

この過去6回全問題集はほかの級にも同じシリーズがあり、級ごとに収録内容や使い方のコツが少し変わります。シリーズ全体の考え方は英検 過去6回全問題集はどれを選ぶ？級別の選び方と使い方で整理していますので、下の級・上の級も見据えている場合はあわせてご覧ください。

もうひとつの選択肢が、Gakkenの「英検4級過去問題集」です。

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こちらは2026年度版に過去問5回分と、合格力チェックテスト1回分が収録されています。チェックテストで問題形式ごとの得意・不得意を分析できる作りになっているので、「どの大問を重点的に練習すべきか」を整理しやすくなっています。冒頭には問題別の攻略ガイドがあり、筆記・リスニングそれぞれの解き方から入れるのも、初めて過去問に取り組むお子さんには取り組みやすい構成です。音声はアプリとMP3ダウンロードに対応しています。スピーキングテストの予想問題も収録されているので、任意のスピーキングテストまで受けてみたい場合にも使えます。

どちらか1冊を選ぶなら、演習量を優先するなら旺文社、解き方の解説から入りたいならGakken という選び方が分かりやすいでしょう。可能であれば書店で中身を見比べて、お子さんが「これなら読めそう」と感じたほうを選ぶと、途中で投げ出しにくくなります。

語彙の土台をつくる単語対策と、無理なく回す進め方

過去問を解いてみて「文の意味そのものが分からない」と感じるなら、原因は解き方ではなく語彙にあることが多いです。4級はリーディングもリスニングも、知っている単語が増えるほど手応えが変わります。

小学生が使いやすい単語教材として、学研プラスの「英単語カード700」があります。

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4級の過去問を分析して、よく出る英単語・熟語を700枚のカードにまとめた教材です。ちぎって持ち歩けるので、通学の行き帰りや待ち時間など、机に向かえない時間も使えます。例文も英検で出やすいものが選ばれていて、セットでよく出る表現や英語のルールをまとめたシートも付いています。音声アプリに対応しているため、つづりだけでなく音とセットで覚えやすいのも4級向きです。

単語は一度で覚えきろうとせず、短い時間で何度も触れるほうが定着しやすくなります。1日に何十枚も詰め込むより、毎日決まった枚数を繰り返すほうが続きやすいはずです。

教材がそろったら、次の流れで回してみてください。

1. 過去問を1回分、時間を計って通しで解く：いまの実力と、どの大問が弱いかを把握します
2. 弱かった大問を集中的に練習する：語句整序が苦手なら整序問題だけ、リスニングが苦手ならリスニングだけを繰り返します
3. 単語カードを毎日少しずつ進める：すきま時間で語彙を積み上げます
4. もう一度別の回の過去問を解く：伸びた分野と、まだ残る課題を確認します

この1〜4をひとつのサイクルとして、試験日までに2〜3周できると理想的です。1周目で点が取れなくても心配はいりません。4級は形式が決まっているので、繰り返すほど解き方に慣れて、点を取りやすくなっていきます。

リスニングは、音声を「解くために1回聞く」だけで終わらせないのがコツです。答え合わせのあと、聞き取れなかった箇所をスクリプトで確認してからもう一度聞き直すと、音と意味が結びつきやすくなります。

英検4級の問題集についてよくある質問

Q. 問題集は何冊そろえればいいですか？
まずは過去問1冊で十分です。解いてみて語彙が足りないと感じたら単語教材を足す、という順番で問題ありません。英語を学び始めたばかりなら、入門タイプ1冊から始めて、慣れてきたら過去問に進む形がおすすめです。最初から何冊も用意する必要はありません。

Q. 5級を受けずに、いきなり4級から受けてもいいですか？
英検は受けたい級から受験できます。ただし4級の内容は5級の内容を含んでいるので、5級レベルがあいまいなまま4級の過去問に入ると難しく感じやすくなります。5級のおさらいが入っている入門タイプの本を使うと、抜けを確認しながら4級に進みやすくなります。

Q. いつから対策を始めればいいですか？
試験日から逆算して、少なくとも過去問を2〜3回分は解ける期間を確保できると安心です。申込期間を過ぎてしまうとその回は受けられないので、教材を選ぶ前に日程を確認しておくとよいでしょう。年度ごとの日程は英検2026年度の試験日はいつ？第1回〜第3回の日程と申込期間まとめにまとめています。

Q. 中古の問題集や、古い年度版でもいいですか？
費用を抑えたい気持ちは分かりますが、英検は出題形式が見直されることがあります。現在の形式に対応した新しい年度版を選んでおくほうが安心です。とくに過去問は、収録されている回が新しいほど本番の感覚に近づきます。

Q. スピーキングテストは受けたほうがいいですか？
4級のスピーキングテストは任意で、受けなくても4級の合否には影響しません。ただし、3級からは面接形式の二次試験があります。将来3級を目指すなら、話す練習の入り口として受けておくと、次の級への移行がスムーズになりやすいでしょう。

まとめ

英検4級の問題集は、「入門」「過去問」「単語」の3タイプに分けて考えると選びやすくなります。5級レベルが固まっているなら過去問から、英語を学び始めたばかりなら入門タイプから。そして語彙が足りないと感じたら単語教材を足す、という順番です。

4級はリーディングとリスニングの2技能で決まる試験で、ライティングも面接もありません。だからこそ、対策の中心は「本番と同じ形式に繰り返し触れること」になります。まず1冊選ぶなら、実力と弱点を同時に確認できる過去問題集が取り組みやすい選択です。

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お子さんの今の英語力に合った1冊を選んで、無理のないペースで4級合格を目指していきましょう。